De 1946 à 1997: Le producteur national d’huile de consommation devient un producteur européen d’huile, de margarines, de graisses, de mayonnaise, de produits de boulangerie surgelés et de produits à base de soja

Le producteur national d’huile de consommation devient un producteur européen intégré verticalement d’huiles et de graisses: huile brute, raffinée et huile en bouteilles, margarines, graisses et mayonnaise. Dans les années quatre-vingt, le Groupe Vandemoortele lance la production de lait de soja et de produits de boulangerie surgelés. Des sites de production et des organisations de vente sont créés ou achetés dans plusieurs pays de l’UE.

Après la 2 ème guerre mondiale, l'entreprise se développe très rapidement. La capacité de production augmente, de nouvelles activités sont développées et une nouvelle installation de presse pour les graines oléagineuses est mise en place, ce qui permet de doubler la capacité d'extraction. Le premier groupe de remplissage de bouteilles est mis en service en 1947.

En 1951, Vandemoortele rachète l'entreprise Albers. Cette entreprise est la plus ancienne usine de margarine de Belgique et elle distribue depuis 1895 la marque Brabantia.
Après le rachat, la production et la vente de margarine connaissent un essor sans précédent.
La SA Oliefabrieken Vandemoortele occupe bientôt une place importante sur le marché des margarines et des graisses préparées.

En 1955, il fut décidé d'intégrer le transport de produits finis dans la filiale Metro, qui se chargera dorénavant du transport international pour Vandemoortele.

Une toute nouvelle usine est construite à Merksem pour l'extraction de graines de soja.
Pour rester à la hauteur des grands concurrents au niveau international, cette usine est totalement rénovée en 1969, ce qui permet de quintupler la capacité de production (de 300 tonnes à 1.500 tonnes par jour).

(photo : usine de Merksem)

En 1962, Vandemoortele débute la production de graisses de friture. En 1967, débute la production de mayonnaises, de sauces et de vinaigrettes pour le consommateur. En 1967 également, la SA Samo, qui produit et commercialise des chips, est créée. A la fin 1989, la SA Samo est cédée à Convent en Allemagne.

A la fin des années '60, Vandemoortele poursuit son expansion européenne.
L'usine de margarine Meyer Lippinghausen (Meylip), située à Herford en Allemagne, est rachetée et constitue la base de départ pour la poursuite de la croissance en Allemagne.

En 1978, la SA Vamix est créée. Cette société reprend un certain nombre d'activités de la SA Vandemoortele, qui a entamé progressivement à partir de1960 le développement d'une gamme de produits pour le secteur de la boulangerie.
La SA Vamix produit et commercialise des produits de boulangerie et de pâtisserie surgelés et des matières premières de boulangerie. Une activité supplémentaire est la vente d'huiles et de graisses pour le secteur de la restauration.

A partir de 1974, Vandemoortele entame la production de boissons au soja, de produits végétaux à base de protéines de soja. En 1980, la SA Alpro est créée, celle-ci se concentre sur la production de boissons au soja et de produits dérivés. En 1989, la SA Alpro déménage vers Wevelgem.

La forte croissance de Vandemoortele dans le domaine des huiles et des graisses requière une capacité d'extraction supplémentaire. En 1980, une usine d'extraction de soja est lancée sur le port maritime de Gand, où de gros navires marins venant des Etats-Unis ou d'Amérique du Sud amènent des graines de soja.

Dans les années '80 et '90, Vandemoortele développe, par le biais de rachats, une forte position de marché en France et en Allemagne :

- Rachat de "Huilerie l'Abeille" à Marseille - France, en 1982.
- Rachat usine d'extraction à Lezoux - France, en 1984.
- Rachat de "Boulangerie de Champagne" à Reims - France, en 1985.
- Rachat de "Huileries Bertrand S.A." à Yainville - France, en 1986.
- Rachat de "Française de Panification Surgelée" à Reims - France, en 1989.
- Construction d'une usine d'extraction à Sète - France, en 1989.
- Rachat de "Jb. Schmidt" à Mainz - Allemagne, en 1989.

En 1989, la SA Vleminckx (à Herent, près de Louvain) est rachetée, celle-ci se consacre à la production de mayonnaises et de sauces. En 1992, les chaînes de production d'Izegem déménagent intégralement vers Herent.

L'acquisition d'un certain nombre de succursales de production en Allemagne (Hobum Oele und Fette GmbH) et en Allemagne de l'est (Riesa, Rostock, Dresde, Dommitzsch) signifie pour Vandemoortele une poursuite de l'expansion internationale vers l'Europe de l'est.

La forte croissance de la demande de produits de boulangerie surgelés, adaptés au marché anglais, nécessite une capacité de production supplémentaire. En 1991, l'usine Vamix UK, est lancée dans le Worchester.

En 1992, Vandemoortele conclut un joint venture avec l'usine japonaise Fuji Oil. Vamo Fuji Specialities (VFS) à Ertvelde se charge de la production et de la commercialisation de graisses spéciales.

- Le Groupe Vandemoortele rachète à Lesieur les entreprises françaises Excel et Gelfinor. Excel produit à Nanterre des margarines à la fois pour le marché professionnel et pour le marché des consommateurs. Gelfinor produit des pâtes surgelées à Limoges. Les organisations commerciales d'Excel et de Vamo France fusionnent en une structure commune Vamo-Excel, installée à Nanterre.
- En Espagne, Vandemoortele reprend les activités en matière de graisses et de margarines de Henkel Iberica, à Barcelone.

Vandemoortele rachète le producteur de boissons au soja et de tofu, Sojinal S.A. (Issenheim, France) et renforce ainsi la position de marché d'Alpro N.V dans le domaine des aliments au soja.

- Vandemoortele poursuit son expansion dans le sud et l'est de l'Europe par la reprise des activités dans le domaine des margarines à Ambrosia (Italie). Celles-ci sont par la suite intégrées dans l'organisation existante de Vamix Italia.
- En Espagne, Vandemoortele acquière une participation dans Lipidos Santiga, un important producteur de graisses. Après le rachat, Vandemoortele débute la construction d'une nouvelle usine de margarines et de graisses emballées.
- Des organisations commerciales sont créées en Autriche et en Tchéquie.